AS CORES DAS ÁGUAS DO MAR

AS CORES DAS ÁGUAS DO MAR
A água funciona mais ou menos como um prisma, refratando os raios de luz e ao mesmo tempo separando e filtrando os diferentes comprimentos de onda. As freqüências correspondentes ao vermelho, laranja e amarelo são absorvidas quase totalmente. Os tons de verde e violeta conseguem alguma penetração, mas o comprimento de onda referente ao azul é o de maior penetração.
Gravação submarina: luz especial
Para obter os tons próximos ao vermelho, as câmeras de TV requerem um equipamento de iluminação especial, que reforça esses comprimentos de onda.
A água funciona também como uma espécie de lente de aumento, que deixa os objetos cerca de 25% maiores. Isso ocorre quando a luz passa da água para o ar que está no interior da máscara do mergulhador, ou da caixa estanque para a câmera de vídeo.
O tom azul profundo do mar dá a impressão inicial de água pura, limpa. E isso é mesmo verdade. A cor azul das águas oceânicas deve-se ao espalhamento de moléculas de água, apenas. Mas alguns conhecedores do mar chamam este azul de "cor do oceano deserto", pois é a cor da água sem vida.
As águas costeiras são mais turvas devido ao espalhamento mais intenso da luz, provocado pelo material terrígeno ou orgânico em suspensão. As águas são esverdeadas por abrigar uma grande população de microorganismos formadores do plâncton.
O fitoplâncton é composto, em sua maior parte, por microalgas que absorvem a luz solar para realizar a fotossíntese. Da mesma maneira que as plantas terrestres, fixam gás carbônico e liberam oxigênio para a atmosfera. É importante lembrar que esses vegetais microscópicos formam a base da cadeia alimentar dos oceanos. Sem eles, nada existiria.
O zooplâncton, formado de pequenos crustáceos, medusas e outros animais microscópicos, já são consumidores dos microvegetais e convivem no plâncton formando a biomassa que serve de alimento para peixes de todas as espécies e dimensões. Os animais do zooplâncton, no entanto, não sofrem as restrições diretas da presença da luz e podem ser encontrados em maiores profundidades no mar.
A zona costeira onde está concentrada a maior parte do fitoplâncton, que corresponde a menos de 10% dos oceanos, é responsável por mais de 95% da produção pesqueira. Por esses dados é possível compreender a importância da luz e do processo de fotossíntese nos ciclos vitais do mar.
A faixa do mar que recebe luz constantemente é chamada de zona fótica. Na área costeira ela chega no máximo a 30 metros de profundidade, enquanto no mar aberto a faixa pode atingir 100 metros ou mais. O olho humano pode distinguir detalhes de um objeto no máximo a 50 metros de distância, em casos de transparência excepcional da água.